Découverte de Downtown

Notre destination de dimanche est : Downtown, ce "centre ville" d'affaires regroupe les sièges sociaux des grandes sociétés pétrolières, gazinières et des banques.

Avantage : impécable pour déambuler dans les rues, regarder en l’air sans se faire bousculer, prendre son temps

Inconvénient : comme ce lieu est exclusivement conçu pour les affaires, nous ne pouvons pas voir l’agitation, ni les souterrains qui relient différents buildings, car ils sont bien entendu : fermés !!

Discovery Green Park: ce parc situé au pied des buildings attire beaucoup de monde, du fait des animations constantes. C’est un lieu accessible à tous et pour tous !

Notre 1^er constat a été le nombre important de « Garages ». Ces parkings relient les buildings par des passerelles ou par les tunnels souterrains.

Le tramway traverse le quartier, et les arrêts de bus sont nombreux.

Un square, idéal pour se rafraîchir.

On aime les différents styles architecturaux.

Court de Justice

Le dimanche, c'est plutôt "no man's land"

Pennzoil

 Bank of America building, au style néo gothique.

Chevron

Nous découvrons quelques oeuvres le long de notre parcours.

Un petit coin de verdure au milieu de tout ces buildings! Celui là a trouvé comment en profiter!

Fin de notre petite excursion dominicale...

Une journée au Parc

Direction Brazos Bend State Park à Needville, une heure en voiture environ au sud de « chez nous » (ben oui, on est un peu ici comme chez nous !).

Ce parc de 16 hectares donne la possibilité de faire du vélo, de la randonnée, du canoe kayak ou encore de l’équitation pour ainsi circuler parmi les différents sentiers et chemins.  Pour notre première fois, nous avons décidé de randonner.

Dès l’entrée du parc, nous nous dirigeons vers le Nature Center (sorte de « musée »). Nous regardons les différentes espèces recensées et le type de végétation que l’on pourra trouver tout au long de notre chemin :

La faune dans ce parc y est très variée, avec pas loin de 25 sortes de mammifères différents, 21 sortes de reptiles et amphibiens et 290 sortes d’espèces d’oiseaux, sans oublier les alligators !!!

Coté végétation : Sycomore, peuplier, orme ou chêne, des prairies….

« Laissons la théorie, place à la découverte ». Motivés et munis de nos lunettes de soleil, crèmes solaires et anti moustiques, nous sommes prêts à partir.

Nous avons longé la rivière Big Creek, quoi qu’à certains endroits cela ressemble plus  à des marécages, puis différents lacs. Les paysages sont surprenants avec ces teintes de verts, plus ou moins foncés ! 

Les mises en garde au début du chemin, ainsi que les recommandations concernant les alligators m’ont un peu fait devenir parano, si bien que certains bruits me donnaient des palpitations !

Je ne ferais pas un bon aventurier, et encore moins du camping, dans ces conditions !!!

Au bout d’1 heure nous avons vu les alligators ! Certains plus gros que d’autres, mais comme ils sont restés dans l’eau, difficile de juger ! Mais je crois aussi que cela dépend du jugement de chacun !(vu les commentaires d’autres visiteurs avec qui nous avons discuté)

Vous le voyez dans l'eau? a 2 mètres de nous?

Se dire qu’a tout moment, il peut sortir et se prendre un bain de soleil sur le sentier… !

Quand on dit que tout est grand!!!

Nous avons parcouru pas loin de 15 km, et voici quelques uns des animaux que nous avons eu pu apercevoir.

   

Un bûcheron en pleine action

Une pause s’est avérée indispensable! pour déjeuner et refaire le plein de crème anti moustiques (qui entre nous ne m'a pas vraiment été utile, au vue des dizaines de traces rouges sur mes jambes!)

Autant dire que cette journée a été très instructive, pour des amateurs comme nous.  

Nous n'avons pas pu aller à Georges Observatory par manque de temps, mais si l'occasion se représente, nous la saisirons!

Visite des Musées

Avec le temps incertain de ces derniers jours, nous avons décidé de joindre l’utile à l’agréable ! Direction l’intérieur de la Loop, pour le Museum District, où la majorité des musées et des arts plastiques est localisée.

Nous avons donc profité de la gratuité des musées samedi 15 septembre pour enrichir notre culture. A cette occasion, suivant les endroits, diverses activités étaient mises en place.

Asian Society Texas Center, présente une collection sur les trésors de l’art asiatique. Superbe ! 2 activités au programme, la route de la soie et un medley de danses.

Vue sur Downtown

Holocaust Museum Houston, retrace très bien la persécution juive durant la seconde guerre mondiale, par le biais de témoignages, photos et films. 

C’est très prenant et bouleversant…

The John C.Freeman Weather Museum, explique l’histoire météorologique. Les explications sont très accessibles et bien imagées. Nous avons assisté à un atelier sur les conséquences d’un jour de pluie sur Houston. Je comprend mieux pourquoi les « bouches d’évacuation  d’eau » le long des routes font bien 1 mètre…

Czech Center Museum Houston, propose une grande collection de cristal de Bohème, de porcelaine et de nombreux objets en céramique tchèque. Ce que j’ai le plus adoré est le fond sonore, des musiques typiques.

Houston Center for Contemporary Craft, présente des objets fabriqués de façon artisanale, en utilisant l’argile, matériaux en fibre de verre ou encore du bois. Etant une grande fan de produits fait main, nous avons observé avec beaucoup d’attention les différents stands, et plus particulièrement celui de la Polymer Clay. Leur club donne des cours un fois par mois, du coup rendez vous pris pour fin octobre !

Lawndale Art Center, présente des artistes de la région de Houston. Nous avons trouvé très originale l’exposition de Candace Hicks. Collection de livres entièrement conçus et cousus à la main, un vrai travail d’orfèvre.

La file d'attente à l'entrée du Children's Museum of Houston était tellement grande que nous avons passé notre chemin, mais je trouve très bien que le long du trottoir les enfants ont pu exercé leur talent d'artiste!

The Health Museum, permet de circuler dans les différents organes du corps humain, de façon ludique (mini expériences, vidéos).Très bien !

Houston Museum of Natural Science, nous n’avons vu qu’une infime partie de ce musée tant il est grand et fort intéressant.

Bien sur il y en a encore d’autre, mais les horaires d’ouverture étant limitées (10h à 17h) il a fallu se résoudre à partir …et cela sous une pluie battante. 

La route, la conduite et les voitures

1^ère surprise en prenant l’autoroute, ce n’est pas du macadam au sol mais du béton,... bon peu importe! 

2ème surprise, la disposition des échangeurs sur autoroutes, c'est impressionnant mais on a peu de chance de se tromper... Au pire il faudra pendre la sortie suivante, environ 1 à 2 miles, et faire un U turn (demi tour) et pour se faire, on emprunte des voies réservées à cet effet!

Quelques règles de conduite :

La conduite ici est un peu différente de celle que l’on connait, mais on s’y fait très vite ! Ceci dit je trouve que c’est très bien.

A un carrefour, on peut trouver 4 stop (all way stop) et le 1^er arrivé, repart le 1^er !

On peut tourner à droite, alors que le feu est rouge, tout en ayant laissé la priorité.

 Il faut être très attentif lorsque les bus scolaires sont « dans le coin », des feux oranges clignotent (sur les voies de circulation) et réduction immédiate de la vitesse. Il est interdit de les doubler quand ils sont arrêtés et quand ils ont sorti leur panneau Stop.

Un modèle de bus urbain (rien d'original)

Je ne sais pas si c’est noté dans le code de la route, mais sur l’autoroute on double aussi bien par la droite que par la gauche, si bien que la dernière fois ça a failli taper devant moi.

Il n’est pas rare de se faire doubler par des énormes trucks ! Bon comme je préfère ne pas avoir affaire à la police, je respecte les limitations de vitesse.

On peut trouver tous types de voitures sur la route. Personnellement je ne connaissais pas grand-chose en matière de voiture auparavant, sauf 1 ou 2 modèles tirés des séries télévisées.

Petit échantillon, peut être y a t il des connaisseurs et amateurs parmi vous!

Camaro

Dodge Charger

Dodge Ram (4 roues derrière)

Hummer H3

Pathfinder de l'Elod'

Shelby GT 500